У жанрі симфонії Гайдн працював понад 30 років (з 1759 по 1795) та створив 104 циклічні композиції. Еволюція його симфонічної творчості є водночас і еволюцією цього нового для епохи жанру. Адже саме Гайдна вважають «батьком симфонії».