В італійському оперному мистецтві першої половини XIX
століття домінували три великих композитори: Россіні, Доніцетті та Белліні. Всі троє були
майстрами справжньої італійської граційно-плавної мелодії - мистецтва bel canto ( "прекрасного
співу"), яке розвивалося в Італії з перших днів появи опери.
